Un conseil scolaire de l’est de l’Ontario devait agir rapidement : les unités de traitement d’air de trois de ses écoles approchaient de la fin de leur vie utile.

Les unités de traitement d’air désuètes avaient des répercussions négatives sur le confort des élèves et du personnel ainsi que sur la faculté d’apprentissage des jeunes. En outre, le financement pour remplacer les appareils n’était disponible que pour une durée limitée.

Le modèle classique de conception-soumission-construction était donc hors de question. Ce modèle exige trop de temps, surtout si on tient compte des inévitables avis de modifications après l’attribution d’un contrat.

Le conseil scolaire s’est adressé à Envari en quête d’une solution rapide et fiable. Envari se spécialise dans les projets de conception-construction, un modèle qui permet à une même entreprise de gérer à la fois les étapes de conception et de réalisation.

Le projet a commencé dans deux écoles de la région, suivies par une troisième. Les ingénieurs d’Envari ont collaboré avec le personnel des établissements pour effectuer les visites initiales des lieux.

Au cours de ces visites, l’équipe d’Envari a rassemblé des renseignements détaillés sur les contraintes structurelles et déterminé quels systèmes mécaniques devaient s’intégrer aux nouvelles unités. Surtout, elle a évalué les délais pour obtenir le matériel nécessaire dans le but de respecter l’échéancier du projet.

Après ces inspections, Envari a présenté au conseil scolaire les plans préliminaires, indiquant exactement à quel endroit chaque nouvelle unité serait installée et quel type d’équipement devait être commandé sur-le-champ. La priorité : obtenir les approbations nécessaires afin que le projet puisse suivre son cours dans le respect de l’échéancier.

Les unités de traitement d’air et le matériel connexe ont été choisis en fonction de divers facteurs, notamment :

• Les délais d’approvisionnement, pour respecter l’échéancier de réalisation
  

• Les coûts, pour respecter le budget établi
  

• L’intégration aux systèmes existants (conduits de distribution d’air, installations électriques et système d’automatisation des bâtiments)
  

• Équipement requis en prévision de l’intégration éventuelle de solutions d’énergie verte et de futures rénovations

Des unités de traitement d’air semi-personnalisées ont été choisies pour leur capacité d’adaptation à moindre coût comparativement aux options entièrement personnalisées. Ce qui signifie que le conseil scolaire pourra ajouter des roues de récupération de chaleur dans ses écoles, installer des thermopompes plutôt que des climatiseurs à deux des écoles et préparer le terrain pour un futur système de climatisation à la troisième école. Les unités semi-personnalisées se sont également intégrées à merveille aux systèmes d’automatisation déjà en place dans les écoles.

Pour respecter l’échéancier et réduire les perturbations, Envari a stratégiquement remplacé les unités de traitement d’air qui étaient installées sur le toit des deux premières écoles. Les nouvelles unités ont été installées près des anciennes, ce qui a permis de continuer d’utiliser les systèmes existants jusqu’à la mise en service des nouvelles unités. Cette solution a simplifié le réacheminement des conduits de distribution d’air tout en diminuant le temps d’arrêt durant la transition.

À la troisième école, il a fallu recourir à une approche plus créative. Non seulement l’échéancier était plus court, mais les vieilles unités de traitement d’air se trouvaient à l’intérieur du bâtiment. De plus, la salle mécanique était trop petite pour accueillir deux des trois nouvelles unités.

L’équipe d’Envari a proposé d’installer les unités de traitement d’air sur le toit puisque le bâtiment n’avait qu’un étage. Après avoir évalué la capacité structurelle du toit, ils ont suggéré de disposer les unités directement au-dessus de la salle mécanique afin de réduire les modifications à apporter aux conduits de distribution d’air et au système électrique. Les plus grosses unités ont été placées sur les bordures de toit structurelles, dans une position stratégique visant à distribuer leur poids de part et d’autre des murs porteurs en dessous.

Cette solution a non seulement permis de composer habilement avec la taille supérieure des unités et l’ajout d’une roue de récupération de chaleur, mais elle comporte aussi l’espace suffisant pour un futur serpentin de thermopompe, qui contribuera à atteindre les objectifs de décarbonation. En prime, l’école a pu récupérer l’espace supplémentaire ainsi créé dans la salle mécanique à des fins inespérées d’entreposage.

L’approche traditionnelle de conception-soumission-construction mène souvent à des retards, à des récriminations entre les parties et à de coûteux avis de modifications.

En choisissant le modèle de conception-construction d’Envari, le conseil scolaire a réalisé le projet de remplacement des unités en 50 % du temps prévu – et avec un minimum de perturbations dans les trois écoles. Le conseil a également été en mesure d’utiliser son financement avant qu’il arrive à échéance. Le tout a été possible grâce une méticuleuse planification initiale – élément clé de la méthode de conception-construction d’Envari.

En consolidant les étapes de conception et de construction, Envari a simplifié la communication et a joué le rôle de point de contact unique pour chacun des trois projets. En conséquence, le conseil scolaire a vu sa charge de travail considérablement réduite; au lieu d’affecter des ressources internes au projet durant plusieurs semaines, quelques dizaines d’heures seulement ont suffi. Envari a accéléré le processus d’approvisionnement en faisant équipe avec des fournisseurs de confiance présélectionnés et en s’assurant que le matériel provienne d’entreprises concurrentielles. Ce faisant, Envari a contribué à maintenir les prix peu élevés et à gagner un temps précieux.

En fin de compte, le conseil scolaire n’a eu aucune mauvaise surprise puisqu’Envari prône la transparence absolue. L’équipe d’Envari a assumé la responsabilité du projet du début à la fin. Au terme des travaux, elle a remis au conseil les plans des installations réalisées, des documents de clôture du projet et un cahier exhaustif faisant état de toutes les particularités de l’équipement, des installations et des garanties. Et à l’avenir, Envari demeure l’unique point de contact en matière de soutien continu.

Mais le plus beau dans tout cela, c’est que les élèves et le personnel bénéficient désormais d’un milieu plus confortable. Une ventilation supérieure, une meilleure qualité d’air et des températures stables créent un environnement plus propice à la concentration des élèves, contribuant ainsi à l’efficacité de leurs apprentissages.