Certaines de ces écoles ont commencé à faciliter la tenue de cérémonies de purification par la fumée.

La purification par la fumée est une pratique spirituelle courante chez de nombreux membres des Premières Nations et de la Nation Métisse du Canada. La cérémonie consiste à brûler des plantes médicinales sacrées à des fins de prière, de purification ou de guérison.

Bien que souvent pratiquée à l’extérieur, la cérémonie peut également se tenir à l’intérieur pour diverses raisons, par exemple pour purifier un local avant un rassemblement ou un événement.

Dans le cas de ces écoles, la purification par la fumée se déroule souvent dans des espaces culturels conçus pour promouvoir l’expérience des Premières Nations et de la Nation Métisse. Par le passé, les écoles devaient composer avec des enjeux propres à la tenue des cérémonies à l’intérieur : il arrivait que la fumée déclenche les détecteurs d’incendie, forçant toute l’école à évacuer; il arrivait aussi qu’elle se répande dans les classes et corridors à proximité et incommode certaines personnes.

Les écoles avaient besoin d’une solution qui non seulement bénéficierait aux élèves issus des Premières Nations et de la Nation Métisse, mais aussi qui respecterait les besoins individuels et qui favoriserait une compréhension et une appréciation des différentes cultures en présence.

Le conseil scolaire s’est tourné vers Envari Solutions énergétiques, un partenaire à qui il avait déjà fait appel pour un projet de ventilation. En collaboration avec le coordonnateur de l’éducation autochtone des écoles, l’équipe d’Envari a conçu et installé de nouveaux systèmes de ventilation qui gèrent la fumée sans perturber les cérémonies.

Ces systèmes de ventilation sont adaptés à chaque école, mais ce qui compte particulièrement, c’est qu’ils sont coordonnés aux systèmes de ventilation existants des établissements. C’est ainsi qu’ils parviennent à isoler le débit d’air des espaces adjacents et à créer une pression négative dans les locaux, ce qui permet de contenir et d’évacuer la fumée plus efficacement.

Au bout du compte, ce type de projet démontre un engagement à promouvoir les connaissances, les pratiques et les croyances des peuples autochtones. Il s’agit d’un pas important dans le processus de réconciliation.

Cette initiative alimente non seulement la confiance identitaire des élèves issus des Premières Nations et de la Nation Métisse, mais elle aide aussi tous les élèves de l’école en ce qui a trait au renforcement de la compréhension interculturelle, à l’empathie et au respect mutuel, comme le souligne l’appel à l’action 63 de la Commission de vérité et réconciliation, qui compte 94 appels à l’action au total.

Ensemble, continuons à coopérer pour que les élèves autochtones puissent entretenir des liens avec leur culture. Et si le maintien de ces liens passe par la modification d’un système de bâtiment, nous sommes prêts à écouter, à apprendre et à aider.